MP3, WAV, AIFF, FLAC: Welches Format zum Auflegen?

Die vier Formate auf einen Blick

Die Größen sind für die Median-Länge eines Tracks aus dem Katalog von Nocti Pool berechnet, also 4:14.

• MP3: ein verlustbehaftet komprimiertes Format. Mit 320 kbps, seiner besten Qualität, braucht es nur etwa ein Viertel des Platzes eines WAV. Unter 256 kbps hört man den Verlust auf einer großen Anlage langsam heraus.
• WAV: der Klang ganz ohne Kompression, in CD-Qualität (16 Bit, 44,1 kHz) oder höher. Das größte Format, und das mit der schwächsten Unterstützung für Tags.
• AIFF: dieselbe Qualität wie WAV, ebenfalls ohne Kompression, aber mit echter Unterstützung für Tags. Deshalb ziehen viele DJs, die an Playern spielen, AIFF vor.
• FLAC: verlustfrei, aber komprimiert, wie eine ZIP-Datei für Audio. Der Klang ist identisch mit WAV, bei deutlich kleinerer Datei. Ältere Player lesen es nicht.

Hört man den Unterschied?

Auf Ohrhörern oder einer kleinen Box sind ein MP3 320 und ein WAV kaum zu unterscheiden. Auf einer Clubanlage bleibt der Unterschied gering, aber eine verlustfreie Datei behält etwas mehr Details in den Höhen und mehr Raum im Mix. Ein MP3 mit 128 oder 192 kbps hört man dagegen: stumpfe Becken, zischelnde Höhen.

In der Praxis: Wenn du den Platz hast, spiel verlustfrei (WAV, AIFF oder FLAC). Wenn nicht, reicht ein MP3 320 völlig. Alles darunter lässt du besser weg.

Die Falle: unechte verlustfreie Dateien

Ein MP3 in WAV umzuwandeln, holt die verlorene Qualität nicht zurück: Du bekommst eine große Datei, die genau wie das ursprüngliche MP3 klingt.

Um eine unechte verlustfreie Datei zu erkennen, öffne ihr Spektrum in einer Audio-Software. Ein MP3 schneidet die Höhen hart ab, bei etwa 16 kHz für ein MP3 mit 128 kbps, bei etwa 20 kHz für ein MP3 mit 320 kbps. Eine echte verlustfreie Datei reicht höher hinauf, ohne harte Kante.

Tags: der Vorteil von AIFF

Titel, Interpret, BPM, Tonart und Cover stehen in der Datei selbst. MP3, AIFF und FLAC speichern sie problemlos. WAV dagegen tut sich damit schwer: Je nach Software oder Player siehst du womöglich nur den Dateinamen, ohne Cover und ohne Infos.

Das ist der Hauptgrund, warum so viele DJs ihre WAVs in AIFF umwandeln: gleicher Klang, aber eine lesbare Bibliothek. Die WAV-Dateien, die du bei Nocti Pool herunterlädst, tragen ihre Tags in einem eigenen Block, den die meisten DJ-Programme lesen können.

Was die Player im Club lesen

MP3, WAV und AIFF laufen überall. FLAC lesen die neueren Player wie CDJ-2000NXS2 und CDJ-3000, die älteren nicht.

Frag vor einem Gig, welche Player dort stehen. Wenn du FLAC spielst, hab eine Backup-Kopie in MP3 oder AIFF dabei. Und formatier deine USB-Sticks mit einem Dateisystem, das die Hardware lesen kann: FAT32 läuft überall, exFAT nur auf neueren Playern.

Wie viel Platz braucht das?

Bei 200 Tracks im Monat rechne mit etwa 2 GB in MP3 320 und 9 GB in WAV. Auf einen USB-Stick mit 32 GB passen etwa 3.140 Tracks in MP3 320 oder 710 in WAV.

Eine Aufteilung, die funktioniert: die komplette Bibliothek verlustfrei auf einer Festplatte, dazu USB-Sticks mit dem, was du wirklich spielen wirst. Wie du alles ordnest, erklärt der Guide DJ-Bibliothek organisieren.

Bei Nocti Pool

MP3 ist in allen Abos enthalten, WAV in den höheren Stufen. Jede Datei kommt mit ihren Tags: BPM, Camelot-Tonart, Energie, Genre und Cover. Alle Details findest du auf der Preisseite.

Häufige Fragen

MP3 320 oder WAV zum Auflegen?

Beides geht. WAV, oder besser AIFF, behält auf einer großen Anlage etwas mehr Details; MP3 320 braucht nur ein Viertel des Platzes, und der Unterschied ist selten hörbar. Unter 256 kbps nimm lieber eine andere Datei.

Können CDJs FLAC abspielen?

Die neueren Modelle ja, zum Beispiel CDJ-2000NXS2 und CDJ-3000. Ältere Modelle lesen es nicht: Nimm eine Kopie in MP3 oder AIFF mit, wenn du die Hardware im Club nicht kennst.

WAV oder AIFF: Was ist besser?

Der Klang ist identisch. AIFF speichert Tags besser (Titel, Interpret, Cover, BPM, Tonart), was es an den Playern praktischer macht.

Wird ein MP3 besser, wenn man es in WAV umwandelt?

Nein. Die Qualität, die bei der MP3-Kompression verloren ging, kommt nicht zurück: Die Datei wird größer, aber der Klang bleibt der des MP3.