MP3, WAV, AIFF, FLAC: qual formato usar para mixar?

Os quatro formatos numa tabela

Os tamanhos são calculados para a duração mediana de uma faixa do catálogo Nocti Pool, ou seja, 4:14.

• MP3: um formato comprimido com perda. A 320 kbps, sua melhor qualidade, ele ocupa cerca de quatro vezes menos espaço que um WAV. Abaixo de 256 kbps, a perda começa a ser ouvida num sistema de som grande.
• WAV: o som sem nenhuma compressão, em qualidade de CD (16 bits, 44,1 kHz) ou acima. É o mais pesado, e o que pior lida com as tags.
• AIFF: a mesma qualidade do WAV, também sem compressão, mas com suporte de verdade às tags. É por isso que muitos DJs que tocam em players preferem esse formato.
• FLAC: um formato sem perda, mas comprimido, como um arquivo zip para o áudio. O som é idêntico ao do WAV, com um tamanho bem menor. Os players antigos não leem FLAC.

Dá para ouvir a diferença?

Num fone de ouvido ou numa caixinha de som, um MP3 320 e um WAV são quase impossíveis de distinguir. No sistema de som de um clube, a diferença continua pequena, mas um arquivo sem perda guarda um pouco mais de detalhe nos agudos e mais espaço entre os instrumentos. Já com um MP3 a 128 ou 192 kbps, a diferença aparece: pratos sem brilho, agudos chiando.

Na prática: se você tem espaço, toque sem perda (WAV, AIFF ou FLAC). Se não, um MP3 320 resolve muito bem. Evite qualquer coisa abaixo disso.

A armadilha do falso arquivo sem perda

Converter um MP3 em WAV não devolve a qualidade perdida: você fica com um arquivo grande que soa exatamente como o MP3 original.

Para descobrir um falso arquivo sem perda, abra o espectro dele num software de áudio. Um MP3 corta os agudos de uma vez, por volta de 16 kHz num MP3 a 128 kbps, por volta de 20 kHz num MP3 a 320 kbps. Um arquivo sem perda de verdade vai mais alto, sem esse corte nítido.

As tags: a vantagem do AIFF

O título, o artista, o BPM, o tom e a capa ficam gravados no próprio arquivo. O MP3, o AIFF e o FLAC guardam essas informações sem problema. Já o WAV lida mal com elas: dependendo do software ou do player, você pode ver só o nome do arquivo, sem capa nem informações.

É o principal motivo para tantos DJs converterem seus WAV em AIFF: o mesmo som, com uma biblioteca legível. Os WAV baixados no Nocti Pool trazem as tags num bloco próprio, que a maioria dos softwares de DJ consegue ler.

O que os players do clube leem

MP3, WAV e AIFF rodam em todos os players. O FLAC é lido pelos players recentes, como os CDJ-2000NXS2 e CDJ-3000, mas não pelos mais antigos.

Antes de uma festa, pergunte o modelo dos players. Se você toca em FLAC, leve uma cópia de reserva em MP3 ou AIFF. E formate seus pendrives num sistema que o equipamento leia: o FAT32 funciona em todos, o exFAT só nos players recentes.

Quanto espaço isso ocupa?

Para 200 faixas por mês, conte com cerca de 2 GB em MP3 320 e 9 GB em WAV. Um pendrive de 32 GB comporta cerca de 3.140 faixas em MP3 320, ou 710 em WAV.

Uma organização que funciona: a biblioteca completa sem perda num HD, e pendrives preparados com o que você vai tocar de verdade. O guia Como organizar sua biblioteca de DJ explica como arrumar tudo isso.

No Nocti Pool

O MP3 está incluído em todos os planos, e o WAV nos planos superiores. Cada arquivo chega com as tags: BPM, tom Camelot, energia, gênero e capa. Os detalhes estão na página de planos.

Perguntas frequentes

MP3 320 ou WAV para mixar?

Os dois servem. O WAV, ou melhor ainda o AIFF, guarda um pouco mais de detalhe num sistema de som grande; o MP3 320 ocupa quatro vezes menos espaço e a diferença raramente se ouve. Abaixo de 256 kbps, procure outro arquivo.

FLAC funciona no CDJ?

Nos modelos recentes, sim, por exemplo os CDJ-2000NXS2 e CDJ-3000. Os modelos mais antigos não leem FLAC: leve uma cópia em MP3 ou AIFF se você não conhece o equipamento do clube.

WAV ou AIFF: qual escolher?

O som é idêntico. O AIFF guarda melhor as tags (título, artista, capa, BPM, tom), o que o torna mais prático nos players.

Converter MP3 em WAV melhora o som?

Não. A qualidade perdida na compressão do MP3 não volta: o arquivo fica maior, mas o som continua sendo o do MP3.