La rueda Camelot y la mezcla armónica

Por qué la tonalidad importa en una mezcla

Cuando dos temas suenan juntos durante una transición de 16 o 32 compases, no solo se superponen las baterías. También se mezclan los bajos, los pads de sintetizador y las voces. Si los dos temas no están en tonalidades cercanas, esas notas chocan: la mezcla suena desafinada aunque la sincronización sea perfecta.

Las baterías, en cambio, no tienen tonalidad. Por eso una mezcla sobre dos partes puramente rítmicas siempre funciona, y una mezcla larga sobre dos estribillos cantados puede acabar en cacofonía.

La mezcla armónica consiste en elegir el tema siguiente para que las tonalidades encajen. La rueda Camelot hace que esa elección sea inmediata.

La rueda en dos minutos

La rueda Camelot la ideó Mark Davis y la popularizó después el software Mixed In Key. Es una versión simplificada del círculo de quintas de los músicos: coloca las 24 tonalidades posibles en un reloj de 12 horas:

• los números del 1 al 12 giran como en un reloj;
• la letra A indica las tonalidades menores (anillo interior), a menudo más oscuras;
• la letra B indica las tonalidades mayores (anillo exterior), a menudo más luminosas.

Dos casillas vecinas solo se diferencian en una nota de siete. Ese es todo el secreto: si te quedas cerca de tu casilla, te quedas en terreno común.

En club domina claramente el modo menor: el 87 % de los temas del catálogo de Nocti Pool están en una clave A. Las claves B aparecen sobre todo en el pop y el EDM.

Los cuatro movimientos seguros

Desde cualquier clave, hay cuatro destinos que funcionan seguro. Tomemos 8A (La menor) como ejemplo.

1. La misma clave: de 8A a 8A. El más seguro de todos: puedes mezclar largo rato.
2. La vecina +1: de 8A a 9A. La música sube una quinta y el ambiente se ilumina un poco.
3. La vecina -1: de 8A a 7A. Lo contrario: algo más oscuro o más tranquilo.
4. La relativa: de 8A a 8B. Las mismas notas, pero pasas de menor a mayor. El cambio de ánimo se nota, sin desentonar.

Aquí tienes esos movimientos encadenados con temas reales del catálogo, todos entre 126 y 130 BPM:

1. 1My Life Is A Disco (In The Mix) (Extended Mix)Mellizos, Mixmasters · Tech House130 BPM3Ainicio
2. 2Memories (Feat. Kid Cudi) (Extended)David Guetta · Dance Pop130 BPM3Amisma clave
3. 3Turn Up The Speakers (Julian Jordan Extended Remix)Afrojack & Martin Garrix · Dance Pop128 BPM4Avecina +1
4. 4Music Don't Stop (Original Mix)J. Worra, Bipolar Sunshine · Tech House126 BPM4Brelativa (A ↔ B)
5. 5Clarity (Extended Mix)Zedd Ft Foxes · EDM128 BPM5Bvecina +1

Cada paso cambia una sola cosa: te quedas en 3A, pasas a la vecina 4A, cambias a la relativa 4B y luego avanzas a la vecina 5B. En la pista, eso da una subida natural, sin saltos.

Las subidas de energía: +2 y +7

Los DJ conocen otros dos movimientos para «levantar» la pista. No son del todo armónicos: úsalos en una transición corta, en un momento elegido.

• +2 (de 8A a 10A): la música sube un tono entero. El efecto es claro, como subir un escalón.
• +7 (de 8A a 3A): la música sube un semitono. Es el cambio de tonalidad de los estribillos finales del pop. Muy eficaz con un corte seco, arriesgado en una mezcla larga.

Ten en cuenta también que el tempo cambia la tonalidad si el bloqueo de tonalidad (Master Tempo, Key Lock) está desactivado. Acelerar un tema un 6 % lo sube aproximadamente un semitono, es decir, +7 en la rueda. Un 8A acelerado de 124 a 131 BPM sin bloqueo se convierte en un 3A.

La tabla de conversión

Tu software no muestra necesariamente la notación Camelot. Rekordbox la llama «Alphanumeric» (Preferencias, Vista, formato de visualización de la tonalidad); Serato DJ Pro ofrece Camelot, Open Key o la notación clásica en su menú de configuración; Traktor muestra la notación clásica u Open Key. Esta tabla hace de puente entre las tres formas de escribirla.

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Los límites de la regla

La rueda es una herramienta, no una ley. Cuatro cosas que conviene saber:

• La detección de tonalidad a veces se equivoca, sea cual sea el software. Los temas muy percusivos o que cambian de tonalidad por el camino son los más difíciles. Tu oído tiene la última palabra.
• Un tema sin melodía se mezcla con todo. Un loop de batería o un tool de techno casi no tiene tonalidad.
• Una transición corta perdona mucho. Un corte limpio en el primer tiempo, un eco o un filtro evitan la superposición y, con ella, la nota que desentona.
• El ecualizador ayuda. Cortar los medios de uno de los dos temas durante la mezcla reduce el choque entre voces y pads.

Las 24 claves, una por una

Cada clave tiene su página: su notación clásica, sus vecinas compatibles, los temas del catálogo en esa clave y una secuencia de cuatro temas lista para probar.

Preguntas frecuentes

¿Hace falta saber solfeo para hacer mezcla armónica?

No. La rueda Camelot sustituye la teoría por una regla de posición: mismo número, número vecino o cambio de letra. Tu software detecta la tonalidad; tú solo tienes que leer la casilla.

¿Qué programas de DJ muestran la clave en Camelot?

Serato DJ Pro ofrece la visualización Camelot en su configuración. Rekordbox muestra la misma numeración con el nombre «Alphanumeric». Traktor usa Open Key, cuya equivalencia aparece en la tabla de arriba.

¿Es obligatoria la mezcla armónica?

No. Muchos buenos DJ no se preocupan por ella en transiciones cortas. Se vuelve valiosa en cuanto mezclas durante mucho rato dos temas melódicos o cantados.

¿Qué significan la A y la B en la rueda Camelot?

La A indica una tonalidad menor y la B, una tonalidad mayor. Una clave A y la clave B del mismo número (8A y 8B, por ejemplo) usan exactamente las mismas notas: se llaman relativas.